Le Grigri fait partie de ces objets devenus incontournables dans le monde de l’escalade. Que tu sois en salle ou en falaise, tu en vois partout. Pourtant, beaucoup de grimpeurs connaissent mal son fonctionnement, ses avantages, ses limites et les différences entre les versions.
À l’origine, un “grigri” est une amulette protectrice d’Afrique de l’Ouest. Un objet censé porter chance et repousser le mauvais sort. Lorsque Petzl choisit ce nom pour son système d’assurage, le parallèle était évident : un équipement qui veille sur toi quand tu grimpes.
Dans ce guide, tu vas découvrir comment fonctionne le Grigri, lequel choisir entre les différents modèles, comment bien l’utiliser, l’entretenir et éviter les erreurs fréquentes. Une référence indispensable si tu veux assurer en sécurité.
Qu’est-ce qu’un Grigri ?
Le Grigri est un système d’assurage à blocage assisté, conçu pour arrêter la chute du grimpeur grâce à une came qui pivote lorsqu’une tension soudaine apparaît sur la corde.
Ce n’est pas un frein automatique :
tu dois toujours assurer activement, main sur la corde côté frein.
Mais il apporte une aide supplémentaire qui limite les erreurs humaines.
Le Grigri est particulièrement apprécié pour :
- sa capacité à bloquer rapidement les chutes,
- le confort en moulinette,
- la gestion de la corde lors du travail de voies,
- la sécurité supplémentaire pour les débutants comme pour les grimpeurs confirmés.
Comment fonctionne le mécanisme ?
Le principe est simple :
- La corde coulisse normalement pendant l’assurage.
- Lors d’une chute, la tension augmente brutalement.
- La came interne pivote.
- Le système pince la corde.
- La chute est arrêtée.
Il ne remplace pas la technique d’assurage, mais il réduit considérablement les risques en cas de mauvaise manipulation ou de réaction tardive.
Les différents modèles : Grigri, Grigri 2, Grigri + et Grigri 3
Grigri “classique” (1991)
Le premier modèle, robuste, mais pas adapté aux cordes modernes très fines.
Grigri 2
Plus compact, plus léger, compatible avec des diamètres plus larges.
Il a longtemps été le modèle le plus populaire.
Grigri +
Pensé pour les débutants et les environnements professionnels (clubs, encadrants).
Il ajoute :
- un anti-panique,
- des modes anti-erreur,
- un réglage de la descente très doux.
Grigri 3 (actuel)
La version la plus récente, polyvalente, fluide et compatible avec les cordes fines.
C’est celui que l’on voit le plus partout aujourd’hui et celui que Petzl met en avant.
Le meilleur choix en 2025 ?
Le Grigri 3 pour 95% des grimpeurs : léger, fiable, intuitif.
Les avantages du Grigri pour l’assurage
Plus de sécurité en cas de chute
Le blocage assisté donne le temps de réagir et compense légèrement les erreurs d’assurage courantes.
Idéal pour projeter une voie
Parfait quand un grimpeur chute souvent ou reste longtemps suspendu pour travailler ses mouvements.
Meilleur contrĂ´le de la descente
Avec un peu de pratique, le Grigri offre une descente fluide et progressive.
Très durable
Un Grigri bien entretenu peut durer des années.
Les limites à connaître
Aucun système n’est parfait.
Avec un Grigri, les erreurs les plus courantes sont :
- tenir la came ouverte (ce qui désactive le blocage),
- donner trop vite la corde sans garder la main côté frein,
- mauvaise installation de la corde dans le sens inverse (dangereux),
- descente trop rapide par manque de contrĂ´le.
Bien utilisé, c’est un outil sûr. Mal utilisé, il peut donner un faux sentiment de sécurité.
Comment bien utiliser un Grigri ?
1. Installer la corde correctement
Toujours respecter le schéma gravé sur l’appareil.
Ne jamais improviser ou “croire se souvenir”.
2. Garder la main côté frein
C’est la base absolue.
Le Grigri assiste, mais ne remplace jamais la technique d’assurage.
3. Pour donner du mou
Une méthode fluide :
- une main pousse la corde côté grimpeur,
- l’autre accompagne côté frein,
- jamais les deux mains en mĂŞme temps sur la came.
4. Pour reprendre la corde
Le Grigri est très efficace :
un léger tirage suffit, la came fait le reste.
5. Pour descendre un grimpeur
Il faut doser la poignée.
Une ouverture trop brusque donne une descente rapide.
Le Grigri + dispose d’un anti-panique, pas le 3.
Sécurité : les erreurs les plus fréquentes
- tirer la poignée à fond (descente incontrôlée),
- lâcher la corde côté frein “parce que ça bloque tout seul”,
- se placer trop loin du mur,
- laisser trop de mou en tĂŞte,
- donner du mou en maintenant la came en position ouverte.
Aucune technologie ne remplace la rigueur.
Entretenir un Grigri : comment le garder longtemps ?
1. Nettoyer régulièrement
Un chiffon, un coton-tige et de l’eau savonneuse suffisent.
Évite les solvants ou WD-40.
2. VĂ©rifier l’usure
Inspecte les zones de frottement, la came et le rivet de la poignée.
3. Éviter la magnésie dans le mécanisme
La poudre s’infiltre partout et ralentit la mobilité interne.
4. Ranger dans un endroit sec
L’humidité accélère l’oxydation.
FAQ
Un Grigri est-il adapté pour assurer un débutant ?
Oui, à condition que l’assureur soit formé. Le Grigri + peut être un bon choix pour les clubs grâce à son anti-panique et à sa tolérance aux erreurs de manipulation.
Peut-on utiliser un Grigri pour l’escalade en grande voie ?
Ce n’est pas l’outil le plus pratique pour les relais complexes. Les grimpeurs privilégient souvent un Reverso ou un ATC pour leur polyvalence.
Un Grigri bloque-t-il systématiquement une chute ?
Non. Une corde trop sale, trop rigide ou très fine peut réduire l’efficacité du blocage. La technique d’assurage reste obligatoire.
Quel diamètre de corde fonctionne le mieux avec un Grigri 3 ?
Les cordes entre 8,5 mm et 9,5 mm offrent la meilleure fluidité. Les diamètres plus gros augmentent la friction et rendent la descente plus difficile à gérer.
Comment savoir qu’il est temps de remplacer un Grigri ?
Lorsque la came ne pivote plus correctement, que les bords sont creusés par l’usure, ou qu’un jeu inhabituel apparaît au niveau de la poignée ou du rivet.
